一年 3,924 件孤獨死，韓國研究者花 11 年分析 2 萬筆紀錄，最後跟鄰居交換了家門密碼

IB³ News 編輯部 / 綜合報導
圖片來源：AI 示意圖

韓國 2024 年通報 3,924 件孤獨死，約占全年死亡人數的 1%。一名研究者分析 2 萬筆紀錄後發現，真正可怕的不是一個人死去，而是活著時就孤立到不敢求助。

研究孤獨死 11 年的宋仁珠（音譯），近日接受《韓國日報》專訪，談她剛出版的書《A Society That Dies Alone》。她自己是獨居者，還跟鄰居交換了家門密碼，理由很簡單：如果我出事了，請來找我。

孤獨死是什麼？死後至少 3 天才被發現

宋仁珠對孤獨死的定義很嚴格：幾乎沒有社會連結、獨自走完死亡的過程，死後至少 3 天才被發現。很多時候，讓外界察覺異狀的第一個徵兆，是遺體腐敗的氣味。

為了弄清楚誰會孤獨死、為什麼會孤立、最後怎麼度過，她分析警方 2 萬筆無人照料的死亡紀錄，再訪談家屬與鄰居，這種研究方式被稱為「社會解剖」。她發現，遺體由家屬發現的比例，從 2019 年的 36% 降到 2024 年約 27%，代表人和人的連結斷得越來越徹底。

她說，讓人害怕的可能不是孤獨死本身，而是被推到只能獨自死去的那種生活，用「孤立死」來形容，其實更準確。

8 成是男性，50 歲以上又占一半，為什麼他們不求救？

從數據看，韓國的孤獨死明顯偏向男性：男性占約 8 成，其中 50 歲以上男性又占 54%。宋仁珠解釋，在要求男性「提供與領導」的社會裡，角色一旦消失，羞恥感會把人推向沉默，孤獨感越滾越大，人卻越不敢開口求助。

女性相對願意求助，也比較擅長表達與建立關係，但這可能也是另一種社會壓力的結果：長期以來，照顧的責任被放在女性身上。她說，想幫男性，只能不斷伸手；男性也要練習，即使不情願，也把「幫幫我」說出口。

孤獨感也不只發生在高齡者身上。20、30 歲的孤獨死案例中，約有一半是自殺後隔了一段時間才被發現。她觀察，這與年輕世代高漲的「自我決定」意識有關。當機會稀少，人們把機會排出順位，不滿意的就拒絕，有些人最後走向孤立、放棄生活。她曾訪談離開家鄉、獨自到首爾生活的年輕女性，她們說，如果家鄉有工作，薪水低一點也願意住在家人朋友附近；她們的人際網絡，就像被現實帶走了大半。

研究孤獨死 11 年，她的對策是跟鄰居交換家門密碼

會投入這個題目，跟她父親有關。2016 年，父親堅持不要死在醫院，她陪著他留在家裡，走完最後的日子。她回憶，「死亡不是一瞬間的事，而是漫長、痛苦的過程，你得努力才能死去」。父親過世前兩天說，一切都照著應有的樣子走；她把父親的安詳，歸功於有人照顧他、有人碰觸他。

「死亡必然需要他人的幫助。」這段臨終陪伴的經歷，讓她也把自己算進研究對象：她獨居、養了一隻狗，自認是孤獨死的高風險群。

於是她做了一件很多人覺得誇張的事：跟同樣獨居、同樣養狗的鄰居交換家門密碼，意思是「如果我出事了，請來找我」。她說，這件事讓她安心不少。

她建議每個人都畫一張「社會護衛隊」名單：以自己為圓心，從家人到朋友依親近程度往外填，然後問自己，如果出事了，誰會趕來。如果一個人都填不出來，她說，那就寫下最有可能來的那個名字，從今天開始對他好。她會買純素麵包和水餃，送給吃素的鄰居；她說，你得先花力氣經營關係，才能麻煩別人。她近來像喊口號一樣到處說：活著的時候，就麻煩別人吧。

可怕的不是孤獨死，是孤立到只能一個人死去

外界常把孤獨死歸咎於個人懶散或無能，她不這麼看。通往孤立的路有很多條：有人生病還硬撐著工作，撐到身體垮掉；有人被詐騙後再也無法信任別人；有人得了不治之症，怕自己拖累家人；有人只是個性細心，討厭給人添麻煩。「人生充滿風險，一步踏錯，誰都可能落到那個位置。」

她也不贊成把「零孤獨死」當成政策目標。曾有 89 歲的福利補助對象對上門的人說：「就讓我死吧。」她認為，與其阻止死亡，更現實的目標是讓人以自己的方式舒服地走完，並在死後盡快被發現。她說，如果想要善終，第一步是誠實想清楚：最後的日子想怎麼過，希望身邊有什麼樣的照顧與互動。

她提醒，獨居家庭已占韓國近 4 成，照顧與福利服務跟不上老化與疾病的速度。她還看過一個矛盾的畫面：單人套房外貼出孤獨死公告時，常有鄰居悄悄放下香菸或口香糖；生前彼此裝作沒看見，死後才表達關心。她想問的是，為什麼不趁活著的時候，互相承認彼此的存在。

韓國社會調查顯示，只有 24.9% 的成年人，生病時找得到人幫忙做家事，21.2% 心情低落時有人可以訴苦，48.6% 能借到大筆錢。她說，連瑞士的輔助死亡都不是一個人能完成的，死亡從來需要依靠他人；她尤其擔心越來越多宣揚「一個人很酷、斷開人際」的內容，因為總有某個時刻，你沒辦法靠自己解決。

同樣的課題，台灣也不例外。全台已進入超高齡社會，獨居戶逐年增加，一個人的老後與一個人的告別，正在成為更多家庭的現實。宋仁珠的建議很日常：現在就想想，出事時誰會趕來；然後拿起電話，打給第一個想到的人，問一句「最近好嗎」。